什么是专利?

专利是专利权的简称。它是指一项发明创造，即发明、实用新型或外观设计向国务院专利行政部门提出专利申请，经依法审查合格后，向专利申请人授予的在规定的时间内对该项发明创造享有的专有权。

专利权的特性

专利权具有专有性、地域性、时间性三大特性。

专有性是指专利权人对其发明创造所享有的独占性的制造、使用、销售和进出口的权利。

地域性是指一个国家依照其本国专利法授予的专利权，仅在该国法律管辖的范围内有效，对其他国家没有任何约束力，外国对其专利不承担保护的义务。

时间性是指专利权人对其发明创造所拥有的法律赋予的专有权只在法律规定得时间内有效。我国现行专利法规定的发明专利、实用新型专利以及外观设计专利的保护期限自申请日起分别为20、10、10年。

专利申请的类型

专利申请分为发明、实用新型和外观设计三种类型。针对产品、方法或者改进所提出的新的技术方案，可以申请发明专利；针对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，可以申请实用新型专利；针对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计，可以申请外观设计专利。

什么是PCT?

专利合作条约(PCT)是专利领域的一项国际合作条约。自采用巴黎公约以来，它被认为是该领域进行国际合作最具有意义的进步标志。在引进PＣT体系前，在几个国家保护发明的唯一方法是向每一个国家单独提交申请。这些申请由于每一个都要单独处理，因此，每一个国家的申请和审查都要重复。为达到其应有的目的，PCT提出：

建立一种国际体系，从而使以一种语言在一个专利局(受理局)提出的一件专利申请(国际申请)在申请人在其申请中(指定)的每一个PCT成员国都有效；

可以由一个专利局，即受理局对国际申请进行形式审查；

对国际申请进行国际检索，并出具检索报告说明相关的现有技术(与过去的发明相关的已出版的专利文献)，在决定该发明是否具有专利性时可以参考该报告。

申请专利的途径及审批周期

申请专利有两种途径：直接申请和代理申请。直接申请是指申请人自备申请文件，直接邮寄或递交到国家知识产权局专利局(下称专利局)受理处或代办处。代理申请是指申请人委托专利代理机构办理申请手续。由于撰写专利申请文件是一项科技性和法律性都很强的工作，为了使申请人的发明创造得到充分而适当的保护，申请专利最好委托专利代理机构代理。

发明与实用新型和外观设计的审批程序和周期不同。发明要经过受理、初步审查、早期公开、实质审查、授权公告5个阶段。实用新型和外观设计只经受理、初步审查和授权公告3个阶段。因此，发明专利审批周期一般需3年至5年，实用新型和外观设计专利的审批周期一般为半年至1年。

申请国外专利时，申请人应当首先向中国专利局提出申请，并经国务院有关主管部门审查同意后，持出具的优先权证明，委托国务院指定的涉外专利代理机构办理。既可以直接向某国专利局申请专利，也可以通过专利合作条约(PCT)程序向多个国家申请专利。自1994年1月1日起，我国成为PCT缔约国，中国专利局成为PCT受理局、国际检索单位和国际初步审查单位，通过PCT向国外申请专利，可以直接向中国专利局提交申请，其审批周期为30个月加指定国审批时间。

如何答复专利局的各种通知书？

1.遵守答复期限，逾期答复和不答复后果是一样的。

针对审查意见通知书指出的问题，分类逐条答复。答复可以表示同意审查员的意见，按照审查意见办理补正或者对申请进行修改；也可以不同意审查员的意见，并对此进行申辩和陈述的意见及理由。

2．属于格式或者手续方面的缺陷，一般可以通过补正消除缺陷；明显实质性缺陷一般难以通过补正或者修改消除，多数情况下只能就是否存在或属于明显实质性缺陷进行申辩和陈述意见。

3.对发明或者实用新型专利申请的补正或者修改均不得超出原说明书和权利要求书记载的范围，对外观设计专利申请的修改不得超出原图片或者照片表示的范围。修改文件应当按照规定格式提交替换页。

4．答复应当按照规定的格式提交文件。如提交补正书或意见陈述书。申请人使用补正书还是意见陈述书，应当根据审查员要求选用。一般补正形式问题或手续方面的问题使用补正书，修改申请的实质内容使用意见陈述书，申请人不同意审查员意见，进行申辩时使用意见陈述书。（新萃辑）